Entrez dans un commerce local et quelque chose se passe qu'aucun algorithme ne peut reproduire : le propriétaire vous salue par votre nom, vous recommande quelque chose dont il est personnellement convaincu, et l'emballe avec le sourire. Cette interaction se fait de plus en plus rare, et c'est précisément pour cela qu'elle compte.
Les chiffres racontent une histoire
Quand vous dépensez dans un commerce local, une part nettement plus importante de votre argent reste dans la communauté. Une étude de Civic Economics dans le quartier d'Andersonville à Chicago a révélé que pour 100 dollars dépensés dans un commerce local, 68 dollars restaient dans l'économie locale, contre seulement 43 dollars pour les chaînes[1]. Des études similaires menées dans plusieurs villes américaines ont systématiquement confirmé cette tendance[2].
"Chaque fois que vous dépensez de l'argent, vous votez pour le type de monde dans lequel vous voulez vivre." — Anna Lappé
Les commerces locaux créent aussi plus d'emplois par rapport à leur chiffre d'affaires. Selon l'Institute for Local Self-Reliance, les petits commerces locaux génèrent plus d'emplois par mètre carré et par unité de chiffre d'affaires que les grands détaillants[3].
Au-delà de l'économie
Mais ce n'est pas qu'une question d'argent. Les commerces locaux sont des ancres sociales. Ce sont les endroits où vous croisez des amis, découvrez quelque chose dont vous ignoriez avoir besoin, et apprenez ce qui se passe dans votre quartier. Quand un commerce local ferme, la communauté ne perd pas seulement un magasin. Elle perd un lieu de rencontre.
Pensez-y :
- La boulangerie où ils savent déjà ce que vous prenez dès que vous passez la porte
- La librairie qui propose des auteurs locaux que les grandes chaînes n'auraient jamais en stock
- La quincaillerie où le propriétaire vous guide dans une réparation au lieu de simplement pointer un rayon
Ce ne sont pas des luxes. C'est ce qui fait qu'un quartier ressemble à chez soi.
Le plaisir de la découverte
Il y a un autre aspect des commerces locaux, plus difficile à mesurer mais tout aussi précieux : l'effet de surprise.
Entrez dans une boutique spécialisée que vous n'avez jamais visitée et vous pourriez en ressortir avec quelque chose dont vous ignoriez l'existence. Un mélange d'épices d'une région dont vous n'aviez jamais entendu parler, un carnet fait main, une variété de café introuvable ailleurs. Le propriétaire peut vous raconter l'histoire de chaque produit parce qu'il l'a choisi lui-même, pas parce qu'un algorithme d'achat le lui a suggéré.
C'est particulièrement vrai en voyage. Certains des meilleurs souvenirs naissent en poussant la porte d'un petit café avec du caractère, d'un étal de marché avec quelque chose d'inattendu, ou d'une boutique tenue par quelqu'un de profondément passionné par son métier. Ces endroits ne font pas de publicité sur des panneaux géants. On les trouve par le bouche-à-oreille, la curiosité, ou des outils comme WhereTo qui vous aident à découvrir ce qu'il y a vraiment autour de vous.
Le plaisir du shopping local, ce n'est pas seulement acheter. C'est découvrir.
Ce que vous pouvez faire
Soutenir le local ne signifie pas ne plus jamais acheter en ligne. Cela signifie être intentionnel sur où va votre argent quand ça compte :
- Commencez par une catégorie. Choisissez quelque chose que vous achetez régulièrement (pain, café, produits d'entretien) et trouvez un fournisseur local
- Parlez-en. Une recommandation est le marketing le plus puissant qu'un petit commerce puisse recevoir
- Utilisez des outils utiles. C'est exactement pour cela que nous avons créé WhereTo : pour faciliter la recherche de ce dont vous avez besoin dans les commerces près de chez vous
L'effet domino
Chaque achat dans un commerce local est un petit acte de construction communautaire. Multipliés à l'échelle d'un quartier, ces petits actes se traduisent par des rues plus sûres, des artères commerciales plus diversifiées et une identité locale plus forte.
La question n'est pas de savoir si vous pouvez soutenir les commerces locaux. C'est de savoir si vous êtes prêt à en faire une habitude.
Nous pensons que la réponse vaut la peine d'être découverte.
Sources
- Civic Economics, Andersonville Study of Retail Economics, Chicago (2004).
- Civic Economics, The Civic Economics of Retail: Ten Years of Studies (2012). Couvre des études menées à Grand Rapids, Salt Lake City, San Francisco et d'autres villes, toutes constatant des taux de recirculation locale nettement plus élevés pour les commerces indépendants.
- Institute for Local Self-Reliance, Key Studies: Why Independent Matters.